Debian – один из первоначальных дистрибутивов, он восходит к 1993 г. Традиционно считается, что система управления пакетами Debian превосходит RPM, хотя последняя и сократила разрыв (в основном благодаря заимствованиям из системы Debian).

Вдобавок Debian имеет тестовые и экспериментальные ветки, куда более передовые. Но какую бы версию вы ни выбрали, вас ошеломит количество доступных приложений. Некоторые дистрибутивы из нашего обзора умещаются на DVD, некоторые – на CD, а вот Debian поставляется на трех DVD! Там 13 ГБ программных пакетов. На данный момент сайт Debian заявляет, что у них в наличии 19000 пакетов свободного ПО. Еще одно философское отличие Debian – он придерживается идей свободного ПО и отселяет не-свободные приложения, например, родные видеодрайверы Nvidia, в отдельные репозитории. Debian содержит не только широкий диапазон приложений, он также доступен для одиннадцати различных аппаратных архитектур. Неудивительно, что цикл разработки так велик: ведь сколько же тут надо тестов ради контроля качества! Одно из самых больших преимуществ Debian – то, что всегда можно обновить версию до следующей, не переустанавливая и не настраивая все с нуля.

Debian выбран как базовая система для многих других дистрибутивов, включая и некоторые рассмотренные здесь ниже, например Ubuntu, так что это – дистрибутив для создателей дистрибутивов.

• Рабочий стол: Любой, на выбор пользователя
• Выбор стабильных или самых новых пакетов - всего более 19 тысяч.
• Архитектуры: i386, amd64, ppc, s390, ia64 m68k, sparc, alpha, arm, mips, hppa
• URL: http://www.debian.org

P.S. Прародитель огромного семейства дистрибутивов, его репозитории используются всеми Debian-подобными системами. Рекомендуется пользователям имеющим некоторый опыт установки и настройки, желающим получить высокостабильную систему из полностью бесплатных и открытых компонентов.